Der deutsche Titel dieses Buches ist wieder einmal ein grandioses Beispiel dafür, wie wenig Feingefühl Verleger besitzen, wenn es um eine adäquate Übersetzung geht. In der Hoffnung an den Erfolg von Büchern wie „Anleitung zum Unglücklichsein“ oder „Anleitung zur Langsamkeit“ anschließen zu können, will man uns nun auch noch eine „Anleitung zur Unzufriedenheit“ andrehen. Nein danke.

Der englische Originaltitel beschreibt besser, worum es in diesem Buch wirklich geht: „The paradox of choice“. Der amerikanische Psychologieprofessor Barry Schwartz versucht sich hier einem – scheinbar paradoxen – Phänomen anzunähern: In einer Gesellschaft, in der die Wahlfreiheit größer ist als je zuvor, sollte eigentlich jeder in der Lage sein, das Optimale für sich zu finden. Dennoch steigt die Zahl der Unzufriedenen und Unglücklichen immer dramatischer an. Wie ist das zu erklären?

Das Vergnügen, auswählen zu können, scheint in der Multiple-choice-Gesellschaft einer massiven Überforderung gewichen zu sein. Barry Schwartz weist mit zahlreichen wissenschaftlichen Studien nach, wie schwierig es heute ist, in einem Überangebot von Waren und Möglichkeiten die richtigen Entscheidungen zu treffen und mit den getroffenen Entscheidungen zufrieden zu sein. Viele reagieren auf die unbeschränkten Möglichkeiten des modernen Schlaraffenlandes mit Angst, Unsicherheit, Reue und Enttäuschung.

Die Lösung, die Schwartz uns anbietet, klingt plausibel: Wer sich von der Einstellung befreit, immer „das Beste“ zu wollen und sich stattdessen auch mal mit einem „gut genug“ zufrieden gibt, kann seine Lebensqualität massiv erhöhen. Wer Entscheidungen nicht ständig in Zweifel zieht, Erwartungen nicht zu hoch ansetzt, Einschränkungen akzeptieren lernt und sich immer wieder in Dankbarkeit übt, ist schlussendlich glücklicher.

Danke. Als hätte ich es nicht geahnt.
Obwohl dieses Buch durchaus interessant zu lesen und überaus gut recherchiert ist, bleibt es doch relativ wirkungslos. Die zahllosen Ergebnisse wissenschaftlicher Studien, die Schwartz Thesen – und das was wir schon geahnt haben – untermauern, ermüden nach einer Weile und die guten Ratschläge, die auf den letzten Seiten noch schnell gegeben werden, haben wir schon von Oma mitbekommen: Auch mal mit weniger zufrieden und für das, was man hat, dankbar sein. Ruhm und Ehre dem, der sie befolgt. Schwierig bleibt es trotzdem.